ボレロ － 第三楽章 －

真夜中のパーティーは、夜を徹して続いていた。

男たちがグラスを手放さないのを見て、ときには飲んでみようかと思った。

羽田さんにその旨を告げると　「飲み口の柔らかいものをお持ちいたしましょう」　とシャンパンを用意してくれた。


シャンパングラスを灯りにかざす。

小さな気泡が浮かび次々と消えていくさまは儚く、けれど美しい。

磨き上げられたグラスに口をつけ、ゆっくり傾けた。

爽やかな液体が弾ける泡とともに、舌の上をころがり喉へと伝わる。

のどごしが良いとはこんな味わいをいうのだろう。

ワインもビールも苦手な私の味覚が、このシャンパンは美味しいと評価を下した。


めったに口にしないアルコールが体内に入ったからだろうか、酔いで鈍くなった感覚もあれば、研ぎ澄まされる感覚もある。

なぜだろう……の思いが、次々と頭に浮かび思考がクリアになっていた。

飲んで朦朧とするのかと思っていた頭は、私の場合は敏感になるようだ。

グラスの泡を見ながら、考えては飲み、また泡を見つめる。

浜尾直之へ解雇を言い渡した時に見せた不敵な笑みが、妙に心に引っかかっていた。

私の手のシャンパングラスに気がついた珠貴は、珍しいものでも見る目をした。

事実、私の手とシャンパングラスはめったにない組み合わせだった。



「このシャンパンは本物でしょう？　大丈夫なの？」


「少しならね。これ美味しいよ」


「お酒が美味しいなんて、ますます珍しいわね」


「自分の限界はわかってるよ……珠貴、気になることがある」


「なぁに？」


「浜尾直之だが、あのままで終わらない気がするんだ」



私の言葉はみなの耳にも届いたようだ、友人たちが一斉に振り向いた。