ボレロ － 第三楽章 －

廊下を急ぐ足音が近づいてくる。　

浜尾君が戻ってきた。



「丸田望様と連絡がつきました。明後日、夜９時以降でしたらお時間をいただけるそうです。

あちらがお急ぎでしたので、私が時間と場所を設定いたしました。副社長の了解も得ず申し訳ありません」


「いや、それはかまわない。ありがとう」



彼女の一存で決めたことに異存はなかった。

久しぶりに副社長と呼ばれくすぐったい思いがしたが、次の浜尾君の言葉に消えかけた櫻井君への燻りが再燃した。



「いいえ……では、あらためて詳しい日時と場所はお知らせいたします。

祐介さん、明日付き合って欲しいの。入り組んだ場所みたいだから、一度確認しておきたくて。いいかしら」


「あぁ、そうしよう。間違いがあってはクライアントに迷惑をかけるからね」



「祐介さん」　と呼びかけた浜尾君に満足そうな顔をむけた櫻井祐介は、そのあと、勝ち誇った目で私を一瞥した。







「こんな夜中に会いたいなんて、どうしたの？」


「迷惑だったかな……」


「いいえ、そんなことないのよ。私は嬉しいけど、宗の顔が疲れているみたいだから」



膝に乗せた頭を抱え込み、珠貴の手が私の髪を梳く。

その手に癒されながら、私の口がゆるやかに動き出す。

時には嬉しいことを伝え、時には愚痴をこぼす。

今夜はふたたび胸に満ちたもやを消化できず、珠貴の膝に救いを求めていた。


櫻井祐介と浜尾真琴の帰国は珠貴も知っていた。

今夜彼らに会うことも伝えておいた。

櫻井君に言われたこともあり、彼らの申し出から浜尾君に個人的に秘書を頼んだと伝えると、それは良かったわねと、これには素直に喜んでくれたのだが……



「……と、こんなことを言うんだ。俺と真琴の付き合いの長さに文句を言わんばかりだ。

名前で呼んで何が悪い」


「悪いとか、悪くないとかじゃないと思うの。櫻井さんが、真琴さんを大事に思ってらっしゃるからでしょう」


「俺と真琴のことだ。アイツに言われる筋合いはない」


「あきれた……」


「だろう？　櫻井のヤツ」


「違います。あなたにあきれたの」



ため息をひとつ漏らすと私の頭を乱暴にソファにおろし、珠貴は帰り支度を始めた。

「明日の朝送っていくよ」　と引き止めるが、すでにスプリングコートをはおり玄関へ向かっている。



「お疲れでしょう、今夜は早く休んでね。明日は紗妃がお世話になります」


「珠貴」



すがる目が珠貴を追っているとわかっていながらにべもない。

どうして彼女の機嫌を損ねてしまったのか、私には見当もつかなかった。

せめて階下まで送っていこうと思い、彼女の後ろを歩いて玄関まで来たところで、立ち止まり振り向きざまの珠貴に頬を挟まれた。



「どうして怒ってるんだろうって思ってるんでしょう？」


「うん……」


「私もね、あなたが　”真琴”　と呼ぶ声を聞きたくないの。いい気分ではないの。それだけよ」


「……」


「おやすみなさい」



キスでもしてくれるのかと期待していたのだが、頬から手を離すと、またくるりを背と向け、今度は本当に帰っていった。

私は珠貴に愛想をつかされたのだろうか。

その夜、私は出口のない迷路に入り込んだ夢にうなされ続けた。