ボレロ － 第三楽章 －

「宗一郎君、これが私の答えです。

そして、私と君のお父上の気持ちでもあり、母親たちの願いでもあります」



ゆっくり表に向けられた紙は薄いものだった。

書面に目を通し、思わず息をのんだ。

『婚姻届』　と印字された紙が目の前に置かれていたのだ。

左半分は空白のままだが、右半分は記載済みである。

「証人」　の欄には　「近衛鷹彦」　「須藤孝一郎」　の署名と捺印があった。

驚き息もできない私へ、おもむろに声がかけられた。



「ペンを持っていますか」


「えっ、はい」



背広のポケットから取り出したペンを持った私に　「ここに印をしてください」　と告げる。

須藤社長が指で示した先の文字を見て体が震えた。

そこは　「婚姻後の夫婦の氏」　の欄で　指が示しているのは　「夫の氏」　の項目だった。

言われるままに震える手で印をつけた。



「宗一郎君が先に署名捺印して、珠貴に書かせてください。

あとは……これを一緒に役所に届ければ婚姻は認められます」



二人の父がそれぞれ出したのは、私と珠貴の戸籍謄本だった。

婚姻届には、戸籍抄本または戸籍謄本の添付が必要であること、本籍地は近衛家とし、二人の住所は宗一郎君の住まいでいいでしょう、など、入籍時の注意事項を聞かされるが耳に入ってこない。



「近衛さん、これで間違いありませんね」


「はい、よろしいかと」



淡々と進められるやり取りを聞きながら、私はまだ呆然としていた。



「明日、両家の顔合わせと内輪の式を行う。

婚姻届はその前に出しておくように、遅れるんじゃないぞ」


「あの、どこへ行けば」


「狩野君のホテルだ。榊ホテル東京　”白檀の間”　に１１時」


「白檀の間……えっ」



狩野が必死に隠していたのは、こういうわけだったのか。

黙秘権を行使するといった友人の顔を思い出し胸が熱くなった。



「明日はすべての予定をキャンセルした。仕事は平岡君が調整してくれている」


「……彼女は、このことを知っているんですか」


「今ごろ、珠貴さんも母親二人から話を聞いているだろう。　　

おまえはこれから珠貴さんのところへ行きなさい。　

二人で届けに署名をして、お母さんたちを安心させる。いいな」


「はい……」



「平岡君が外で待っている。行き先は彼に伝えてある」　と父の言葉が続いた。　

狩野や平岡はすでに知っていたのだ。

すべてを知りながら、私に隠しつつ動いてくれていた。

ありがたい。

そして、三日間でここまで整えてくれた両家の両親に、感謝のほか言葉が見つからなかった。



「ありがとうございました」



二人の父親に頭を下げた。

早く行きなさいと促され部屋を出たが、まもなく、父が追いかけてきた。



「婚姻届の証人の欄に、先に名前を書いてくださったのは珠貴さんのお父さんだ。　

お気持ちを受け取るように……」　



素早く告げられた。

部屋へ戻る父の背中が滲んで見えた。

目の潤みを必死に隠しながら、半ば小走りで玄関外へと向かった。