恋はとなりに

ある日、さくらとアニキが二人でいた。

土曜の昼下がり、母親は台所にいて、お茶を淹れていた。

さくらはダイニングテーブルにいてアニキと向かい合わせに座っている。



さくらの嬉しそうに笑う顔を見て


俺は立ち尽くした。

見とれていたのかもしれない。

部屋から降りてきて輪に入ろうとダイニングに向かったけど、

部屋の入り口で立ち止まってしまった。


あの笑顔


あの笑顔を俺に見せてほしいのに、


俺にはあんな顔したことない。



その時、俺はさくらに恋してる、と気づいた。


恋だと気づいたら、もう失恋していた。

さくらはアニキに夢中だったから。


急に苦しくなってきた。


輪に入らず、部屋に戻ろうとしたら


「コウタ。お茶飲む？」

と母親に言われて、母親は俺の返事も聞かずお茶をさくらの隣の席に置いた。

仕方なくさくらの隣に座った。


「今起きたの？」


さくらが無邪気に聞いてくる。つぶらな瞳で見つめてくるのが逆に切なかった。

「うん。」

素っ気なく返事をしてから、お茶の入ったマグを持って席を立ち部屋に戻った。
止める者はいなかった。