恋はとなりに

ある日図書館から帰ってくると、ちょうどアニキの車もかえってきた。


さくらが乗ってることにすぐに気付く。


胸がズキンと痛む。


やきもち。


なんだかもやもやしてまたさくらにひどいことを言ってしまった。


兄ちゃんがつれてきた彼女とは大違い。


なんて、言っちゃって。

さくらの顔を見たら泣きそうに悲しそうだった。

また胸が痛くなった。


悲しそうなさくらの目が頭から離れない。



おれは気になって気になって


アニキが居間のソファーに座ってるからアニキに話かけた。


「アニキはなんでさくらはだめなの？」


さくらの恋を少しは応援したくなって聞いてみた。悲しい顔のさくらは見たくないから。


「なんでって、なんでも。妹みたいなんだよなぁ。コウタも言ってるじゃん。色気がないって。」

「俺はからかって言ってるだけだから。」

「うんうん。そうだよな。」


と言う空返事みたいな答え方をされた。

アニキは何を考えてるのかよくわからない。いつもそうだ。

テレビに夢中で俺の話、聞いてないのかも。



「隣のいたいけな少女をさ、軽い気持ちで付き合えないだろう？可愛し付き合ったら楽しいと思うけど。同い年とかならまだしも。おれ、４つも上だし。」


アニキは言った。コマーシャルになったから本音を話してくれたのかも。

「アニキはさくらのこと好きなんだと思ってたよ。」


俺が言うとアニキはこっちを見た。


「好きだよ。さくら嫌いなやついないだろう。」


アニキはさらっと言った。


それはどういう意味だろう。

恋って意味じゃなさそうだけど。

俺にはどうもひっかかる。俺がさくらを好きだから、疑い深くなっているだけかな。


「今度、出かけたらいいじゃん。この前みたいに。二人でドライブとか。」


俺はさくらを喜ばせる方法を考えて思いついたことを言った。

アニキは驚いてこちらを見た。


「コウタ。どうしたんだよ、急に。」

でもテレビも気になるらしく、またテレビを見始めた。

テレビはバラエティー番組が放送されている。

旅番組でフランスらしき街並みをタレントが紹介していた。


「今度彼女とフランス行くんだよ。いいだろー。
さくらのことは、コウタお前連れてってやれば？俺の車使っていいから。」


フランスに行くからテレビに見いってたんだな！

「免許ねえよ。て言うか俺じゃあダメなんだよ！」


俺は腹を立てて、言った。
テレビを見てるアニキはほっといて部屋に戻った。