恋はとなりに

さくらをムカついた次の日は、学校で上田とよく話した。

気を紛らわすためだ。

上田は話していて楽しかった。
頭の回転が早いのか、会話が弾む。

工藤より、砕けていてサバサバした部分もある。

町山とは比べたら失礼かな。はるかに落ち着いている。

今の俺にはちょうどいい話相手ができたみたいで、嬉しかった。


このまま友達でいられたらいいな、と思った。


上田を好きになれたらいいな、とも思った。



でも現実は………………。


4月のゴールデンウィーク前に、上田に放課後呼び出された。


一緒に帰ったことはなかったけど、その日初めて帰ろうと誘われた。

たかしは、何かを察知していなくなった。


上田と帰ると言っても駅までだ。電車は反対方向だから。


駅まで他愛のないこと話した。


駅に着くと、上田は立ち止まった。


「改札、入らないの？」

と聞くとうつむいてしまった。

一歩近づいて、上田は俺の腕をぎゅっと掴んだ。


「あたし、鈴木君のこと、好きかも。」


小さい声でそう言った。


「鈴木君はあたしのことどう思う？」


上田は目をくりくりさせて聞いてきた。

「どうって……。」

言葉に詰まる。上田が苦手な奴に思えてきた。

「嫌い？」

「嫌いじゃないよ。いい奴だと思ってる。」


ちょっとめんどくさくなって投げやりに答えた。俺としては突き放したつもり。

「じゃあ付き合って。」

俺のジャブ全然効いてなかった。

意外とハート強いな上田。

「うん。」

ついうなずいていた。



俺ってモテるのに何でさくらは振り向かないんだろう。