恋はとなりに

次の日曜日、午後イチでさくらの家に遊びに行った。

さくらは出掛けてると、おばさんに言われた。


すると、間もなくさくらが帰ってきた。


さくらは俺を確認するも、挨拶もなしに２階の自分の部屋に向かった。

明らかに様子がおかしい。


見慣れないワンピースを着て、どこに行ったのか気になる。

俺は部屋について行った。

何でそんなに悲しそうな顔をしてるんだ！

聞けばアニキの家に行ったらしい。


それでそんな格好してるんだ。

会いに行ったんだ。

俺は目の前が闇に包まれたような気持ちになって
また、意地悪なこと言って、出てきてしまった。


でも、許せなかった。


密かにまだアニキを想ってるさくらを憎く思えた。


それから、さくらと会うのをやめた。

さくらを忘れることにした。



高校の友達との友情を深めることにした。

高校生らしい生活をした。


それはそれで楽しかった。

彼女のいる友達がいなかったから、よかった。


受験生だし、塾にも通い始めて完全にさくらとタイミングがずれていた。


大学は都内の私立にしようか迷ってた。


さくらのいる大学には入れるだろうけど、もっと上も目指せるし。目指すとどうしてもここから離れることになる。


忘れようとしてるさくらを理由に大学を選ぶ必要はない。


固く決意した。

決意は固く勉強ばかりして、成績も上がった。



しばらく経って息抜きに友達とカラオケに行ったら、さくらに会ってしまった。



固い決意もすぐ揺らいだ。


さくらは男といた。女の子もいたけど。


さくらが男といるのが、軽くショックだった。

俺と遊ばなくなってもたくましく生きてるとこも腹立たしかった。



そして俺は懲りずに告白をしてしまった。


さくらの断り方は酷かった。
胸にグサグサとナイフで刺されてる気がした。

急所は突いてるのにそっちも刺すのかよ！って感じ。


俺はフラフラ歩いた。

家とは反対方向に歩いた。わけわかんなくなって、現実から逃げ出したかった。


そしたら、田んぼの畦道で工藤に会った。
暗がりで「鈴木くん？」

と呼び止められ、よく見たら工藤の顔が暗闇に浮かび上がった。

工藤も様子が変だった。
俺の腕を組んできて。

「よかったー誰かと話したかったの。鈴木君なら話し相手にぴったり。」