恋はとなりに

カケル君がそばにいるのは、自分の気持ち確かめるいい機会かもしれないな。


元々はカケル君を忘れようとして始めたことだし。





それにしてもおばさん、いつ帰ってくるんだろう。



ドアをノックする音が聞こえた。

「俺だけど、入るよ。」

カケル君の声だ。

ドキドキした。



「どうぞ。」


カチャッとドアが開くと、カケル君がニコニコして入ってきた。

「お帰りなさい。早かったね。」


「うん、DVD借りてきたんだ、一緒に観ない？」


カケル君はまっすぐあたしを見つめている。

こんなことあったかな、なんか感じが違うかも……。


「今はやめとく。やることあるから。」


何となく断った。
書かなきゃいけないレポートがあるから。



違う。


そんな理由じゃない

コウタが怒るかもしれないから、断ったんだ……


二人でDVDなんか観てたらまた機嫌わるくなりそう。


机に向かってレポートを仕上げていた。

１時間くらい経った頃ドアをノックする音がして、ドアがあいた。振り向くと、カケル君が立っていた。

「どうしたの？」

あたしが言うとカケル君は入ってきてベッドの上で胡座をかいた。

「夕飯何がいいかな、と思って。」

「あぁ、夕飯……そうだなぁ……」

真剣に考え込んだ。

「………………シチューとか？」

考えた末に出た答え。特別食べたいわけでもないけど、いいのではないかと予測して言ってみた。

ほんとは何でもいい。

でも何でもいい。って言われるのが一番困るってママがよく言ってたから、カケル君には気を使って言わなかった。


「よっしゃ、じゃあビーフシチューにする。」

そう言って立ち上がると、あたしの机をのぞきこんだ。

「懐かしいな、レポート。」


カケル君は、机に手をついていて、あたしと距離がすごく近くなった。



あたしはゆっくり気づかれないように少しだけ離れた。


「さくら、俺さ……」



カケル君が静かに何かを言おうとした時、スマホの呼び出し音が鳴り響いた。


「あ、あたしの。」

着信画面は河瀬君からだった。


「出なよ。」

カケル君が言ってあたしは電話に出た。

カケル君は部屋から出ていった。


河瀬君の電話は今から会えない？ってことだった。

うちのそばに来ているらしい。あたしは慌てて家を飛びだした。


自転車で駅に行った。

駅前をうろうろしている怪しい河瀬君を発見した。

「ど、どうしたの？なんかあったの？」


息を切らしながら訊ねた。

「いや、さ、さ、さくらちゃん！」


いつもよりぎこちない動きの河瀬君はいつもより大きな声で、いつもは呼ばない名前を…………。



「はい。」

たじろいだあたしは小さな声で返事した。


「す、す、す、す、好きです。よかったら付き合ってください！」