嘘つきキャンディー

「真名子、告白されるかもね。」


『また修羅場だ』と、カメ男はおかしそうに笑う。


「それは、困る…。」

「……え？」


さっきまで笑っていたカメ男が、今度は驚いた顔で私を見ていた。


「…え、何。どうかした？」

「いや、だって…。真名子って“来るもの拒まず、去るもの追わず”って感じじゃなかった？」

「いや、まぁそうだけど…、」


…あれ？本当だ。


いつもなら『それもいいかもね』なんて軽く流して、告白されたらされたで適当に付き合っていた。

なのに今は、一体何に困ると思ったんだろう。


「真名子、やっぱり変だよ。」

「え、何が？」

「野々宮さんと修羅場になった日。真名子、あの次の日から何か変だよ。
特に矢野先生に呼び出された後なんか、ずっと心ここにあらずって感じだった。」


カメ男は、少し苛立っているような口調で捲し立てた。

いつも穏やかな彼女が、珍しく早口になっている。


「別に、矢野先生は関係ないよ。」

「……矢野先生が関係あるの？」


しまった、と思った。


この前だって矢野先生の前で墓穴を掘ったくせに、またカメ男の前で同じように口を滑らせている。


「大体真名子、先生のこと“矢野先生”なんて呼んでなかったよ。
“矢野”って、呼び捨てだった。」

「別にいいじゃん。だってあの人怖いんだもん。」

「やっぱり矢野先生と何かあったんだ。だってあの先生が怖いなんて、聞いたことないよ。」


普段よりも饒舌な彼女に、私は少したじろいだ。

カメ男はこういう時、変に勘が鋭い。