株式会社「Ｃ８」

「……皐月？」


「……？」



皐月は『異様』だった。何か、とてつもなく残虐な殺人現場を見てしまった人間のような…又は、尊のように、この世に存在しない筈の何かを見たような、そんな、非現実的な様子だった。

二人は肩をすくめ、首を傾げる。

「誰が…どうして…。」ただそう呟く彼の視線は、液晶画面にあり、不思議そうな冬真が彼の視線を辿ると、『それ』に気付く。ニュースの内容はまだ、変わっていない。



「！………組織か、それとも…。」


「は？何、冬真まで変な顔して。」



漸く、浩子も視線を移した。

二人して何を驚いているのか。先程のニュースについて、警察の活発な働きに今更ビビっているのなら、極して馬鹿らしい。

自分達は他の有力組織と提携を組み、必要な情報は互いの組織にすぐ回すよう、連絡網もしっかりとしている。そんな事、皐月はともかく、冬真は重々分かっている筈。

何をそんなに――

そう、考えていたのも束の間――



『男性刺され死亡、被害者、加藤学さん』



画面右上の見出しを読み、事を理解するのにしばらく。アナウンサーの困惑した言葉に、口を開くまで二分。



「…強盗殺人て、まさか…。」



瞬時にして、浩子の脳内に、今までの情報と分析が恐ろしい程のスピードで駆け巡った。


『一ヶ月も前から黒野はターゲットに接触をしていた』

『接触前から、下調べくらいしていて当たり前』

『奴の目的は、やはり最初から新薬のデータだった』

『初めから加藤を』

『立間は噛ませ犬？』

『此方の狙いを知り、泳がされていた？』

『ＣＨＭ内に黒野の仲間がいて、此方の様子を』

『何の疑いも持たなかった黒野の社員リスト』

『じゃあ、何故ハトヤマに』

『例の組織が絡んでいる』

『奴の真の目的は』

『ガーデンホテルで探していたのは』

『恐らく、新薬のデータは奪われた…誰に？』

『加藤を殺したのは？』

『組織か』

『黒野か』

『やはり…あれは…』



「ただの新薬のデータなんかじゃ無い。」



それを突き止めようにも、気付くのが遅すぎた。二人はもうこの世にはいない。

そして、八代の言う通り、黒野を野放しにするのでは無かったと、浩子は小さく呟いた。