不滅の妖怪を御存じ？

「あっちに戻らないの？」


藍の言葉に、その場は水を打ったように静かになった。
不自然に空中に手を伸ばしている藍。
その手は、何かを掴んでいるような形だった。


「佳那子、鏡。」

「分かってる。」


桜は小声で佳那子を呼びかける。

気が付けば千秋も札とチョークを取り出していた。
そんな周囲の不穏な空気には気付いていないのか、藍はキョトンとした顔で何もない空中を見つめている。


「桜、伊勢くん。」

押し殺したような佳那子の声。


「いる。」


桜と千秋は身を寄せ佳那子が持つ鏡を横から覗いた。

そこには藍に手を掴まれた少年の妖怪がいた。
ヒレのような耳の形から考えて海の怪だろう。

桜はゴクリと唾を飲みこむ。


「なんでって、君、新種の河童でしょ？」

違うわ。
間抜けな藍の声に桜は思わず心の中で突っ込む。

すると、少年の妖怪も怒りに震え大声を出したようだ。
コンマ数秒で藍が右ストレートをくりだし少年の顔を吹っ飛ばす。


「縛！」


千秋の鋭い声が飛ぶ。

彼が放ったお札は一直線に少年の妖怪のおでこにくっついた。

相変わらず速い。
桜は感心し口笛をふいた。