インストール・ハニー
「ねぇ、楓。このゲームのシステム、これからどうなるの?」

「どうって?」

 質問を質問で返される。

「楓はあたしのために居て、これはゲームアプリで。クリアってあるじゃん。ゲームクリア。楓の役目っていうのは……」

「青葉を癒してあげること」

「それだけ?」

 食いつくように言ってしまう。ゲームのクリアに必要な条件。それが知りたい。

「ゲームのクリアって、どういう風になるの?」

 クリア。ゲームで目的を達成すること。
 変な事、聞いちゃったのかも。そう思ったのは、楓の表情が曇ったからだ。ぽつんと、あたしの心に不安が浮き出た。

「あ、もしかして、ネタバレだから言いたくない……とか……」

 そうだよねネタバレだよね。あはは、と笑ってみたものの、楓の顔は元には戻らない。うーん、どうしよっかな……。困った。

「……」

 沈黙が重かった。あたしは立ち上がり、閉じていたカーテンを開けた。楓は、言いたくないみたいだ。それならそれで良いのかも。
 窓から見える夜空には、月が出ていた。

「月が出てて……」

「聞きたいか? ゲームのこと」

 あたしの言葉に被せるよう、後ろから声がした。またいつもの通り、勉強机の椅子に座っている楓。

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