インストール・ハニー

「そして俺にちゃんと、告白すること」

　あたしが、楓を好きになること。それがクリア条件。目的達成だ。


　目を閉じた。瞼でせき止められなくて、涙はこぼれてしまう。告白すること。それは、少し前にあたしが出来なかったことだ。

「それで、青葉はゲームクリア。俺の任務も完了だ」

　ずっとあたしのそばに居て、楓を好きになることで癒されていく心。そして楓を愛するようになる。それが楓の任務。あたしはゲームクリア。

「……それで、楓は？」

　ゲームクリア。誰でも知ってる。だってゲーム大好きだし。ゲームクリア。それは、「終わり」を意味することを。物語が終わること。

「俺は、元に戻るよ。青葉と出会う前に」

「元に戻るって……居なくなる、ってこと？」

　君のためだって、言ったのに。ずっとは一緒に居られないってことなの？
　あたしのつまらない毎日に、突然現れた楓。それが、元に戻る。楓が居なくなって、それで元に戻るってことなの？　

「初期化、されるんだ」

　……初期化。なんとなく予想は、つく。血の気が引くその言葉。

「初期化って……どういう……」

「管理システムに、記憶を消されるよ」

　なんてことだろう。熱帯夜なのに背筋が冷たい。