Catch-22 ～悪魔は生贄がお好き～

「お前っ、大丈夫なのかよ？」

　ずっと聞きたかったとばかりに中学からの腐れ縁である飯田元気（いいだげんき）が話に入ってきて、また圭斗の不快感が増す。
　また離れたところでも話し声が止み、好機の眼差しが向けられていることに気付く。
　先ほど自分が聞き耳を立てていたように、今度は自分がそうされている。それも、一人ではなく、多数に。
　きっと、紗綾はこういうことに耐え続けてきたのだろう。

「大丈夫って何が？」

　問いかけるも、本当はわかっていた。
　自分ならば大丈夫だが、繊細な彼女には辛いだろうと心の中では思っている。

「だって……ねぇ？」
「う、うん……」
「だよなぁ？　あのオカ研だもんなぁ……」

　元気も女子二人も顔を見合せる。
　はっきりと本当に言いたいことを言えよ、とさえ圭斗が思うほど、その空気は貼り付くようで気持ちが悪い。
　このまま、教室を出てしまおうかと思った時、空気の読めない男がやってきてしまった。