吸血鬼の箱庭

「ほんまやん！！！」






さすがの凛も興奮したのか、手足をバタつかせ、嬉しそうに声を上げている。





「どうしよ？凛肩車してくれる！？」




「ええよええよ！乗って！！」




凛がすぐさま俺の目の前でしゃがみ込む。



俺はその背中に体を委ねる。



「いくで！せーのっ。」




そう言って凛が勢いよく立ち上がると、目標のカブトムシまであと15センチ程の距離になった。



「いけるー？」



「いけるー！」




ゆっくりとカブトムシのツノをつまむ。




ゴクリと息を飲んで、ツノをつまんでいない方の手で器用に虫かごのフタを開ける。






「よっしゃ……」




そう呟いた瞬間。





ジッジジッ＿＿＿！




「あ！」




カブトムシは、その立派な翅をバタつかせながら、夏の空へ飛び立ってしまった。




「嘘やろぉ……」




ガクッと項垂れ、体の力が抜ける。




「修ちゃん逃がしたん！？」





「ごめぇん……」




ゆっくり凛の肩から降りると、しょんぼりとその場に座り込んだ。








「修ちゃーん！！」



凛が慌てた声で叫んだ。




顔をあげると、そこには冷や汗をかき、歯を食いしばっている凛の姿があった。


「なにやってんの？」


首を傾げると、凛は口だけで『あ、た、ま！』と言った。




凛の頭に目をやると、頭頂部に先ほどのカブトムシがとまっていた。




「わぁ……」



まさに奇跡だ。





感動しながらもう一度カブトムシのツノをつまむ。



大きく息を吸って、一気に虫かごの中に入れると、息を吐き出した。




「捕れたぁ！！」



虫かごの中を見ると、元気よくカブトムシが動き回っていた。





「よかったなぁ！」



凛が満足気に微笑むと、俺の頬に伝う汗を拭ってくれた。




「帰ろう？」




「おん！」






二人で手を繋いで家に帰る。









こんな日がずっと続くと思っていた。




今思えばこの時が一番幸せだったのかもしれない。





淡く、脆い、俺の宝物。