花言葉を君に。

よかったなぁ、と花たちに声をかける姿を見て、小さく吹き出してしまった。


「あのっ、隣いいですか？」


「ん？いいよ。」


許可をもらったので、男性の隣にしゃがみこむ。


「…花、お好きなんですか？」


「うん。俺の一番の理解者。良かった、ココにも居場所があって。」


その言葉の意味がわからなくて、黙っていると言葉を続ける。


「俺、今日転校してきたんだ。もし花壇がなかったらどうしようかと思ってた。」


また小さく笑う。


よく笑う人だ。


「あたしも…あたしにとってもココが自分の居場所です。」


小さな声で話し始めると、男性がこっちを見た。


「いつもあたしはひとりで、だからココしかないんです。ココが唯一、自分が自分でいられる場所で。ココで花の世話をしているときに、自分が自分になるんです。」


何を根拠に、自分のことを話していたのだろう？


直感的に、この人を悪い人だとは思えなかった。


もしかしたらココが自分の居場所だという彼に、自分自身を重ね合わせていたのかもしれない。


ちょうどそのとき、予鈴が鳴った。


あたしと男性は同時に立ち上がると、男性の方から大きな手を差し出して自己紹介をした。


「俺は３年のユウキ。よろしく。」


その手を握り返して、あたしも自己紹介する。


「あたしは１年の黒澤です。」


そしてまた、男性―――ユウき先輩は笑った。