最後の恋―番外編―

スイスイと車を走らせながら、やっぱり話題は宮田さんの職業のことだった。

私が思いつく職業を言っても、学は「違うなぁ」と笑って否定するだけで、正解を教えてくれない。
いい加減、挙げる職業もなくなってきた頃、学がとうとう根負けしたように「教えてほしい？」と意味深に問いかけてきた。


「教えて！」


素早くその言葉に食いつくと、「じゃあ交換条件ね、一個俺のいうことを何でも聞いてもらおうかな」と、とっても割に合わないと思えるような条件を出された。

……何でもって、一番怖い。
でも、ここまで来たら知りたい。

目の前にぶら下げられた人参を、無視して立ち止まることなんて私にはできなかった。
なんだか少し嫌な予感がしつつも、「いいよ、教えて」と、その条件を呑むことにした。

だって、学だもん。
私が本当に嫌がることは絶対に言わない。それは確信してるから。


私の答えに満足げに頷いた学が口にした職業は、私が『絶対にこれはありえない』と、真っ先に除外したものだった。


「み、宮田さんが……シャチョーさん」

「そう、社長サン。っていっても副社長と秘書に有能なやつを就けて、なんだかんだわがまま言って、夏休みと冬休みをもぎ取ったって言ってたけどね」

「それは……なんていうか……」


言葉を濁した私のあとに続いて、「自己中心的な社長サンだよなぁ」と笑い交じりに、私の言いたいことをはっきり言ってくれた学。