円卓の愚者ども

｢ルールは至って簡単、ここに５つの鍵があります。それぞれ一つずつとってもらい、、この屋敷のどこかに隠されてある、その鍵にあった「箱」を探してもらう。というゲームです。｣

また探しものか。薫の脳裏に不安がよぎる。

｢ひとつ質問なんですが、このゲーム、もし、違う箱。自分の鍵に合わない箱を見つけた場合、どうすればいいんでしょうか｣

斎藤がおかしな事を言う。自分の箱じゃなければ放っておけばいいじゃないか。

｢ご自由に。｣

｢Ｘ｣が意味深な口調で答える。

「そんなことより、賞金かなんかないの？ゲームなんだから。｣

如月のその言葉に、薫を含め、５人の目が声の方に動いた。

｢そうですね、では最初の発見者に１０億さしあげましょう。｣


「Ｘ」は子供に小遣いをやるような感覚で、あっさりと答えた。

１０億なんて大金、想像すらできない。
ボンボンのはずの斎藤だって目が血走っていた。

なんだって手に入る。１０億。１０億。１０億。

｢さぁ、お好きな鍵をお取りください｡｣


金欲に溺れた勇者は、手際よく準備を始めた。

罠が潜んでいるとも知らずに。