円卓の愚者ども

こんなにダッシュしたのは何年ぶりだろうか。
ヘビースモーカーの薫にはつらすぎるダッシュ。だが、つらいなんて言っていられない。１０億が目前に迫っている。

あそこを曲がればリビングだ。まだ誰もいない事を祈りつつ角を曲がる。

リビングには誰もいない。俺が一番だ。

ハァハァハァ

息が切れる。

「おい！「Ｘ」！見つけたぞ！ほら！」

出せる限りの声で薫が叫んだ。

「おめでとうございます、辻井様。早かったですね。お約束した１０億はのちほど、お渡しいたします。」

言葉がでない、涙まででてきた。これで億万長者になれる。
誰のものかわからない箱を手に、薫は他の「３」人の帰りを待った。

<残り時間、１０分＞

屋敷中にアナウンスが響く。
大金の使い道を考えながら薫は、ひとりで紅茶をすすっていた。

<残り時間、５分>

時間は残酷にも過ぎていく。

「明美ちゃん！」

ここへきて明美の存在に気づいた。一人で大丈夫だろうか。一緒に探さなければ。箱を見つけなければ明美ちゃんが死ぬ。でも、あと５分しかない。間に合わないかもしれない。

<残り時間、１分>

もうだめだ、間に合わない。明美が帰ってくる事を祈るしかなかった。

「大好きだったよ、明美ちゃん」

<残り１０秒、９、８、７、６・・・・＞

死のカウントが開始された。
他の３人なんかどうでもいい。明美ちゃん、戻ってきて。
カウントが４まできた、その時。

一人の人間が満身創痍でリビングに現れた。

「明美ちゃん！」

<２・・・１・・・・、タイムオーバー>

ピー

笛の音とともに、ゲームは終了した。
抱き合う二人。
３人の勇者は、二度と部屋に帰ってくることはなかった。

<サイトウケンゴ、キサラギレイコ、シラハタヒロシ、シッカク>