少女の亡霊を救え【完】

１１

「彩花を、そういう事に使わないで！　貴女だって、本当は復讐なんて望んでないでしょ？　今さらそんな事して何になるの？　お願いだからやめて……」
　私は、ぽろぽろ涙を零しながら訴えてみる。
（彩花をのまれたままにするもんか！）
「彩花！　聞こえたら返事して！　私の元に戻ってきて！」
　私は、叫んだ。
「荒治療だが、やむを得ないな……」
　御手洗は、再びお経をあげ始める。
『あうっ　ううっ　うう…っ　くっ　苦しい…っ』
　耳を塞いで、御手洗の腕から離れて、床に転がって、身悶える。
　それでも、御手洗はお経を止めようとはしない。
『ああっ　うう…うー！　苦しい…』
　転げ回り、身悶えていたが、やがて、涙を流しながら、途切れ途切れに、話し始める。
『ご、ごめんなさい……。私は、ただ……謝って欲しかった』
　祐美が話してる間も、御手洗は、ひたすら、お経を、あげ続ける。
「謝ったら、許すつもりだった？」
　私の問い掛けに、祐美は、静かに頷いた。
「ずっと待っても、誰も来なくて、亡くなってから、こうして出る様になったのね？」
『そのうち、憎しみだけが残って、逝くにも逝けなくなってしまった。だけど、話して少し楽になってきた…』
　泣き疲れた様子で、そう話した。
「そう。良かったね。だったら、その子から出てもらえる？」
　出来るだけ優しい口調で、私は、祐美を宥めた。
『もう少ししたら出るわ』
　気のせいか、少し落ち着いたように見えた。
「気持ちが楽になったら、貴女は、きちんとあの世に逝って？」