少女の亡霊を救え【完】

６

御手洗から、メールが来た。
　私は、彩花と待ち合わせて行く事にした。
「何で夕方なの？」
「昼間から行く人なんて居ないよ。肝試しみたいな物だから」
　私は、ニヤリと笑って言った。
「昼間から行った方が良いよ！」
「…御手洗が、夕方からって言ったから」
　私は、煩そうに言ってしまった。
　一瞬にして、彩花の顔が曇るのがわかった。
「望美は、御手洗と付き合ってるの？」
「何で？」
　私は、小首を傾げた。
「だって、御手洗が、夕方からって言ったって、言ったもの」
　彩花は、頬を膨らませる。
「メールをしているだけよ。彩花も聞けばいいでしょう？」
　ますますマズい空気が流れる。
（何故、こうなるんだろう？）
　私は、キツい言い方をしてしまったのを後悔する。
　謝ろうとして口を開きかけて、
「望美の言う通り。御手洗とメル友になるよ」
　彩花が、先に口を開いた。
　そこへ、御手洗が来た。
「安東さんも来たんだね。怖いなら、無理しなくても良かったんだよ？」
　優しい言葉を彩花にかける。
　途端につまらない気持ちになって、私は、
「御手洗が来たんだし、肝試ししよう？」
　わざと笑顔で言った。
「サッサと終わらせて来よう！　お化け屋敷に入るみたいに」