傾国

ちらりと、葉慶は母に目をやった。



「医術所には、国の医薬術の粋が集まると聞きました。……私の家は貧しくて」



母が咎めるような声を上げたが、葉慶は気に留めた風もなかった。



「貴族だなんて嘘みたいな家なんです。病身の父が咳き込みすぎて喉を切っても、街医者は手当ての仕方も分からない。薬湯の煎じ方も分からない」



礼は、隣の揮祥を伺い見た。


彼の目には祈りがあった。


葉慶が抱く思いが、どうか柳に伝わるように、という、真摯な願いだった。



「街の医術所に伝わっている医薬術は、とても限られているんです。私はそれが嫌なんです！
皇城にしまいこまれている医薬術を、もっと市井に広めたいんです」



柳の表情は変わらない。



「随分と大層な理由だけど、間違えてはいないかしら。皇城の医術所は、皇族のためのもの。薬も用具も、街の医術所では扱えないような高価なものばかりなの。
皇城の医薬術を広めれば平民が助かるというのは短絡的でしょう」