深淵に棲む魚

　男は『さあ』と短く応えた。

　すると女が口調を強める。



『おかしいわよ。だってここは人魚展よ。この絵は人魚と無関係だわ』

　男はじっと絵を眺め、絵の下方を節ばった指で指し示す。



『これ』『どれ？』と女が屈む。


『ほら、この着物の足の方。曖昧になってごまかされている。つまり、そこには足が無くて他のものが付いている。例えばこれは、芸者に化けた人魚の絵、じゃないかな』


　女は驚き『本当。全然気が付かなかったわ』と目を丸くした。

　色白の男は付け加える。


『それに、日本画にしては顔つきも妙だ』

『確かにそうね。日本人にしては彫が深すぎる。なるほど、人ではなくて人魚だからなのね』



　二人の幻影を振り払うように目を閉じた。

　そう。




　これは、私の絵。