gardenquartz 小さな楽園

静な闘志と影法師

『止まって!！』
碧さんが急に声を上げて止まった。
そして、１本の木の幹を見つめた。

キャットが記した暗号を見つけたのだ。
碧さんは木の幹の削られた文字をなぞった。
まだ、湿り気がある。削って間もない証拠だ。

碧さんはインカムに話しかけた。
『キャット！修利！聞こえる？』



キャットと修利は同時に碧木の声を聞いて、心からホッとした。
そして、応答した。
『こちらキャット。今、爆発のあった洞窟の前に居るわ。直ぐ来て。』


『分かったわ。向かうから動かないで、待ってて。』


碧さんは話終わると俺を見た。
俺は頷いて、キャット達が待っている場所に向かって走った。

走りながら、碧さんが俺に言った。

『ジョナサンが直に放送したとなると、恐らく残っているメンバーは私達のチームとアーサーだけだと思う。

和樹には悪いけれど、これからは実弾を使うことになるわ。

でも、私は全力で貴方達を守るから!！約束するわ！こんな事になってごめんなさい。』


俺は返事をしなかった。
ゲームに参加したことを後悔しては無かった。
俺はもう、とっくに覚悟をしていたから。

【俺が、皆を守りたいと思ったから。】


森が急に切れて陽の光の中に出た。
崩れた洞窟の前にキャットと修利が居た。


キャットはどうにかして岩を退かそうとしていて、修利は見張りをしていた。


修利を見て、こんなに喜んだ事が無かった。
ホンの少しの間離れていただけだった筈なのに…。



生きている事がこんなにも嬉しいと思った事は無かった。



俺は生きてる。



実感している。生きていることに。そして、仲間が生きていることに…。