発展途上の王国

「ねえ夏代くん、考えてみて？　わたしが夏代くんのこと完璧に無視してたら、＜大丈夫？＞なんて聞かないって。わたしもちゃんとその他大勢と同じように、夏代くんを見てたんだって。だからわたしの背中は当時から振り向いてたんだよ」



おなかに回された手が一瞬緩んだ隙に、
わたしは振り返って手を伸ばす。

夏代くんの頭を引き寄せて、
抱えるように抱きしめる。



「担当さん帰ったから、ごはんする？　夏代くんのことだから、弱ってる姿見せたくなくて、寝たふりしてたんでしょ。まったく強がりなんだから」



わたしはあやすように彼の頭部をぽんぽんと叩く。

夏代くんはまったく平気じゃないことも平気なふりをする。

その上ストイックで、
自分から自分を窮地に追い込む。

そのまま放っておくと見ているこっちが辛くなるので、
適度に子供扱いをしてみる。

それが夏代くんの息抜きになるといいのだけれど。