蒼の光 × 紫の翼【完】

『ケヴィ……わたしの愛しいケヴィ……許して……！』




ヘレンさんによく似た女性が、幼い男の子を家に置いて去って行く。

彼女も男の子も服はぼろぼろ。身体中に痣。

そして、今にも折れてしまいそうなほど細い。



女性は男たちに囲まれ、とうとう去ってしまった。

ひとり残された男の子。

男の子の姿は消え、少し成長した男の子の姿が浮かび上がってきた。


盗んでは追いかけられ、それがバレては蹴られ叩かれ。

男の子は限界寸前だった。生きる意味って何だろう？どうして生きなくちゃいけないの？


親子連れを目にしては、いつも思っていた。


俺には親はいないのか？捨てられたのか？それなら、お望み通りこの世界から消えてしまおうか。


その想いが日に日に強くなっていたある日、目の前にしわしわな手を差し出された。



いいの？この人について行ってもいいの？それなら、生きてみようか。未来を信じてみようか。



その姿も消え、大人になった男の子が映し出される。



栗毛の馬に乗り、剣をふるい、炎を操る。


その隣ではカイルさんがシリウスに乗り、水で応戦する。



これは今の情景。世界は常に廻っている。




そのとき、わたしは泡の中から解放された。

その泡も水面まで浮かぶと、弾けて消えた。




……いかがでしたか？あなたの選択は。あなたはあの世界を望んだ。

……もうおまえは戻れねぇぞ。友も、未来も、あちらを選んだ。

……あなたは、紫姫としての生を選んだ。

……おまえは、紫姫としての生を選んだ。

……絶望が待っているかもしれない。

……希望が待っているかもしれない。

……あなたの選択の理由は？

……おまえの選択の理由は？



わたしの選択の理由は……





「好きな人を護りたいから」




……それがあなたの答え。

……しかと聞き入れた。

……あなたは戻る。元の世界に。

……おまえにとっての、元の世界に。

……ここからは試練。

……戻れるかどうかは、おまえ次第だ。




そんな声が頭の中に響いているとき、下から金と銀のイルカが泳いで来た。



……我らは番人。

……あなたを入り口まで導く。

……この男の生は、残り僅か。



「そ、それ、どういうことですか？」



……それは答えられぬ。

……龍を訪ねよ。彼らなら教えられる。

……さあ、行け。未来を握りし者よ。

……未来を変えよ。




わたしは気がついたら、水の流れによってどんどんと上に押されていた。

番人が下から水を送っているのだ。



「ま、待って！聞きたいことが……」



番人はわたしを無視して、無言で水底に消えて行った。




バシャッと水から這い出る。

不思議と、身体は濡れていない。濡れない水がするするとわたしの身体を撫で、地面でピシャンと音をたてて滑り落ちた。



目の前には蒼い光。その光がいきなり、不規則に動き出した。


そして、彼方へと飛んでいく。



「ま、待って！置いて行かないで！」



わたしは光が跳んで行った方向に走り出した。


そのうち、蒼い光と共に、赤い光が浮かんでいるのが見えてきた。

なぜか身体は疲れていない。



その２つの光も、飛んで行ってしまった。また追いかける。

すると、緑、次は黄色とオレンジ。

次々と合流して、カラフルな色が辺りを照らす。


でも、いきなり蒼と赤以外の色の光はシュッと消えてしまった。


２つの光がわたしに近づいて来る。



わたしは無意識に両腕を伸ばした。両手をくっつけて、お椀のようにすぼめて差し出す。


手のひらの上に浮かぶ光。温かさが広がる。


わたしは誰に教えられたわけでもなく、その光を両手で包み込むようにして、合わせた。

両手を開いてみると、そこには紫色の光が浮かんでいた。


蒼と赤が混じりあって、紫になる。


その光は２つに分裂し、わたしの背後に回った。

背中にドンッ！と衝撃を受けた瞬間、わたしの足元の水面にあるものが浮かび上がった。


紫(ゆかり)の翼。


わたしは水面を蹴って飛んだ。

飛んで飛んで飛んで。



そして、遥か上空にひとつのドアが浮かんでいるのが見えた。

世界の入り口。



わたしはさらに加速して、ドアの前までたどり着いた。


ドアノブに手をかける。



このドアを開ければ元の世界に戻れる。

破滅と未来と希望が入り交じる、混沌な世界が待っている。



わたしには迷う気持ちなんて微塵も無かった。




ドアノブを回し、勢いよくそのドアを押した。