羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

　化け物の胴体と下半身を断ち切った隊員は、母親を背に庇い、群がってくる数体の化け物どもを迎え撃とうと、刀を正眼に構える。

　そんな隊員の装束を、母親は死に物狂いの形相で掴み、懇願した。


「お願い、助けて」


　母親は、絶え間無く血が流れる腕を垂らし、もう一度、強く頼んだ。


「この子だけでいい、私は置いて行って…この子だけは助けてっ……！」


　この子、だけは……。

　……じ、だけでも、いいから……。



　次第にぼやけていく視界。

　彼らの言葉を聞き取れなくなっていく耳。

　酒童は必死に体を起こすことに専念していたが、こんな時に、意識が遠のいた。

　ぼんやりとした視界に、血のような紅の水たまりが広がって行く。




　そういえばあの男隊員は、誰かに、似ていた気がする。