羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

九：人狼

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　この街の何処かには、今は廃墟と化した、ささやかなほどに小さな文化ホールがある。

　その建物の中からは、

　べん、

　べべん、と。

　琵琶か三味線か。

　とにかく和楽器の旋律が、しんしんとこだましていた。


“　……あや、懐かしき、大江山。
鬼の子として世に生まれ。
悪しきは得と教えられ。
一人前の鬼となり。
ついには俺の、右に出るものなし。

　我が名は、酒呑童子。

　女は攫ひて夜に回し、昼にはとっくに胃の中さ。
金の価値など知りゃせんな。
俺の後ろにゃ、多くの鬼さ。

　百鬼羅刹の支配者よ。

　ところがどうした、今の世じゃ。

　酒呑童子も、ただの優男か。
人間ゴッコも、そこまでぞ。

　人のおなごなど、喰うてしまえ。

　お前こそ、真の鬼の子じゃ。

　人でも殺せば目覚めよう。
己が鬼だということに。

　のう、酒呑童子よ。

　外の怪なぞ、殺し尽くしてしまえば良いさ”


　ピアノのオルガンに乗った、20代後半ばかりの男が、大きな琵琶を腕に抱き、乱暴に引き鳴らしながら歌っていた。



「お前は、もう、人ではないのさ」