羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》
しかも呪法班によれば、当然ながら、今日は特にこれといって西洋妖怪は出現しない。
強いていうならば、ぼんやりと、人影が写ったのを何人かの班員が目撃したというだけだ。
火曜と日曜の夜は、西洋妖怪が出現しない人いうこともあって、夜歩きをするものも少なくはない。
いちおう、当分は夜歩きを禁止するよう、勧告は出たそうだが、耳に入っていない人もいるだろう。
だから、きっとそれだ。
酒童はぐったりとしながらも、眼だけはしっかりと、下のアスファルトを注目していた。
その時。
「あれっ」
酒童の視界に、忽然として人影が映った。
「どうしたんすか」
やることもなく、桃山とじゃれることしかしなくなっていた榊が、間の抜けた声で酒童に訊いた。
「人が」
酒童は言い終える前に、アスファルトに飛び降りた。
朱尾は肉を飲み込んで、酒童の後を追う。
酒童は地に降り立ち、満月を眺めている男の肩をつついた。
服装からして、どこかの警備員と思われる。
「あの、すみません」
酒童は腰を低くして声をかけた。
振り向いた警備員の青い眼が、薄い闇の中で光る。
どうやら外国人の血が入っているらしい。
「なんですか?」
甘いマスクの警備員は、ふふ、と酒童に微笑みかけた。
「いま、羅刹が見廻りをしてて……。
昼間、ここに西洋妖怪が出没しましたし、ここでは当分、夜歩きを控えてもらうように勧告が出たと思うんですが……」
「あ、そうなんですか」
「申し訳ないんですけど、仕事中でしたら、職場の建物の中に戻っていてもらえませんか?」
「いえいえ、こちらこそ。
なんか、すいませんね。
仕事の邪魔しちゃって」
眉を下げて笑ってくれる警備員に、酒童はますます申し訳なくなって、深く一礼した。