羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

　いまではめっきり、粗悪な種の鬼は減ってしまいましたが、鬼の内なる凶暴性は、いまも健在です。

　それは性格とかいうのもではありませんよ。

　凶悪で残虐、かつ孤高。

　そして人喰い。

　それこそが鬼の本質です。

　遺伝子としてあなたの体にある鬼の血は、いつかまた覚醒するでしょう。

そうなったときは、悪くすると、あなたは真の鬼となり、本能の赴くままに暴れる。


　……なんですって？

人を喰うのは西洋妖怪のほうではないか？


　なにをほざいているのですか。

　陰陽師の妖退治が盛んに行われた時代があったのも、妖が実際に人に害をなした時代があったからです。

いまはたまたま、利害の一致で手を組んでいるにすぎません。

　加えて、妖全体の5分の1をばかりを占めていた“有害な妖”がほとんど絶滅してしまったから、というのもあります。

　元をたどれば、生態や起源は違えど妖も化け物にすぎないのでしょう。

　偶然、西洋妖怪に凶暴なものが多くて、日本妖怪は穏やかなものが多かった。

それだけの話です。

　鬼だって人は喰いますよ。

　いや、平安京の時代に遡れば、彼らの主食は人だったのだから、生き残りである彼らにしてみれば、いまさらの話です。