羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

（俺は、生きてちゃいけない存在なのか？）


　昔に起こった、鬼の討伐と同じように。

人間に危害を加える恐れがある生き物として、世から消されるべき存在なのだろうか？



　そんな考えさえ浮かんでくるが、酒童は首から下げられた玉鋼の柊を凝視する。

銀の玉鋼が鏡となり、酒童を映す。


　黄色の肌、黒い瞳、実年齢より若い日本人顔。


　これらは、自分が半妖であり、半人間であることの証。




“あなたは半分だけ鬼の血を引いていますが……。
半人間であるからには、人間として当然の義務も守ってもらいます”



　鬼門の言葉は冷淡だった。


冷淡だったが、羅刹の幹部たちは、酒童が半人半妖の酒童を人間として扱う心づもりでいる、と遠回しに言われると、ほんの少しだけでも自分を肯定できる。




　酒童は湯船から立ち上がった。