羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

「それで嶺子くんが鬼の子供だって分かったから、別れることにしたの……？」


　矢継ぎ早に陽頼が問いかけてくる。


「……ん」

「人を食べるかもしれないから？
それを抑える道具があるのに、聞くかどうかわからないから、別れた方がいいってこと……？」

「―――ああ」


　酒童が答えると、陽頼はなにも言ってこなくなった。

　静寂に空気が沈む。

　ぱりり、と障子紙を張ったような緊張感に包まれる。


　そこでうつむき気味だった酒童は、視界になにか粒のようなものが落ち行くのが映った。


「あ」


　思わず、顔をあげる。

　あげて、胸を切り裂かれたように、酒童は仰け反った。

　陽頼の頬を、その眼から溢れ出た水が、止むことを知らぬとばかりに伝っては落ちていくからである。


「っ……」


　酒童は目をそらしたくなった。

けれど、そらすことができずにいた。

　なにか強い糸に囚われたかのように、酒童は陽頼の顔を直視したまま固まっている。


「そんなの、やだ」


　今にも鼻水を垂らしそうになりつつ、陽頼は鼻を赤くして、涙声を振り絞った。


「浮気でも覚めたわけでもないのに、別れるなんて嫌」