羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

「……けど、このままだと、ほんとに何も出ないまま、夜が明けそうな気がします」

「そうそう、仮眠はとっておいた方がいいよ」


　腕を枕に寝転び、適当な事をぬかす天野田を、酒童は軽く叩いて起こす。


「今寝たら、起きられなくなっちまうよ」


　叩き起こされて、天野田は口をへの字に歪めて酒童を見上げる。


「わかったよ」


　いやいやとばかりに天野田は体を起こす。


「そういや、トカゲの他にも呪法班はこの地区で西洋妖怪の気配を感じた、みたいなこと、鬼門班長が言ってましたね」

「ああ。
前まで少なかったってのに、急にたくさん出てくるってんだから……」


おかしなもんだ。

酒童は刀の鍔をしきりにいじる。

かちかちと、と小さな金属音が立つ。


「ん？」


その時、茨がふと顔を上げた。


「天野田さん、いま、何か言いま……」

「酒童さん!」


茨が天野田の方を向いてなにか言いかけたが、それは向かいのビルにいる榊の叫びによって遮られた。


「下を‼︎」


榊が真っ青になってビルの真下を指差す。

どうやら西洋妖怪が出たようだが、なにか様子がおかしい。

手慣れたはずの榊が西洋妖怪を相手に青ざめるなど、まずないはずだ。

酒童は何事かと思いつつ、下を見てみた。





見て、酒童も同じく青ざめた。








男の身長ほどもある巨大な棘が、透り抜けたふうに、霧に覆われたコンクリート張りの地面から突き出ていたのだ。