羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》

そんな話をひととおり交わすと、陽頼は「いってきまーす」と、学校にでも出向くかのように仕事場に赴いて行ったのだった。

そして、酒童は1人になった。

最初は小一時間ほど自主トレーニングを続けて、そこから軽く眠り、今度こそやることがなくなって、外の街に出歩きにきて、今に至る。


あまり都市部のほうには行きたくはなかった。

あそこはうるさくて、ちゃらついていて、いろいろな意味で物騒な人間がすこぶる多い。

しかしこちらの商店街は、騒がしくはあるものの、人情味に溢れていて、居心地がいい。


「おんや、嶺くん買い物かね？」


惣菜屋の元気な老婆が、曲がった腰に手を置いて声をかせてくる。


「いや、ぶらついてるだけ。
それよりもばあちゃん、杖使わなくて大丈夫なのか？
いつもは持ってるだろ」


酒童が懸念するが、老婆は「かっかっか」と乾いた笑声をあげた。


「うちゃあね、ここんとこ健康薬つかっとんのよ。
うちの主人がね、身体が元気になるって言っとんさったで、うちも試してみたら。
もう元気元気、杖なんぞ使わんでも、歩けるわぁ」

「そいつはすげぇ。
俺もあと60年したら使おうかな」

「まーった、なにを言っとんさるんかね。
あんたもそのうち、白髪が生えてくるでえ」


くかかか、と。

普段から饒舌な老婆が、さらに饒舌なになっている。