新撰組と妖狐ちゃん！

「じゃあ、日向くんも無事に見つかった事ですし、お酒、飲み直しましょうか。」


ニコニコしながらそう言ったのは、
意外にも、さっきからあたしたちの様子を見守っていた、山南さんだった。


「おう！飲み直そうぜ！」


平助がニカっと笑って、
ほら、と、
あたしの手を引っ張り、立たせた。


「…いや、でもあたし…
…新撰組に戻ってもいいのか…？」


皆はお座敷に戻ろうと部屋を出ようと、
平助はあたしを連れて行こうと腕を引っ張るが、


あたしはその場に立ち止まって言った。


「お前らを斬ったんだぞ？
そのくせ、勝手に出て行ったんだぞ？」


こんなにすんなり許してもらったら、
逆に不安で仕方ない。
もっと、キツく否定されたり、
怒られたりする方が気が楽なのに…。


あたしが俯いていると、
一つの足音が近づいてきた。
そして、ポンっと頭に手が置かれた。


そして、頭上から聞こえてきたのは、


「勝手に出て行ったとか、仲間を斬っただとか、今はもう済んだ事だ。
そんな事に責任を感じるより、新撰組隊士としての責任を持て。
あんたは俺たちと一緒にいる事が義務。
ただ何も考えず、その義務を全うしろ。」


斎藤の冷静な声だった。


厳しい言葉の中に、
遠回しに新撰組に居ていいって言われた気がした。


新撰組隊士としての責任、か…


あたしが頭の中で繰り返してると、
今度は、頬を片手でムニっと掴まれ、
クイっと顔を上に向けられた。


…地味に痛い←


顔を上げた目の前にいたのは、


「そうだぜ？そんな暗い顔は似合わねぇよ！皆でパァッと飲んで、笑って、皆で屯所に帰ろうぜ！！」


ニカっと笑った原田だった。


酒の事しかないのか？←
とか思ったが、
原田なりの優しさが分かったんだ。


けれど、


「…痛い。」


あたしがじとっと睨むと、
あ、悪りぃ悪りぃ（笑）と、
原田は慌てて離した←


あんな掴まれたら、
笑うもんにも笑えねぇよ←
と、頬をさすっていると、


「局を脱するべからず。
…そんなにテメェは切腹したいか。」


土方ははぁ…と溜息をついた。
そして、


「そんなに悪いと思ってんなら、
俺らの酌をするだけで勘弁してやるよ。
ありがたく思え←」


超上から目線で
ニヤッと笑ってそう言った。


…。


「…土方以外なら、
喜んでお酌させて頂きます。」


「んだとコルァ！！！」


あたしが、
土方以外に向けて微笑むと、
案の定、土方はきれました←


「いいよ、土方さんはほっといて。
行こう、日向。」


そう言う沖田の言うとおりに、
キレている土方をほっておいて、
あたし達は、部屋を後にしましたとさ←


ちゃんちゃん。


…。


「は、え、ちょ！
テメェらぁあああああああ！！！！」


部屋で一人、
嘆く土方なのであった←