新撰組と妖狐ちゃん！

あたしは沖田を見て
ふふふと不気味に微笑んだ。


「何？日向。
何か企んでるの？」


そう聞いてくる沖田も、あたしに負けず劣らず黒い笑みを浮かべる。


「そんなに花魁っぽくしてほしいんなら、この天下の日向様が、その黒ーい笑顔を浮かべる余裕なんて無くなるくらいにしてやるよ。」


「ふーん？」


あたしが沖田に向かってニヤッと口角を上げると、まるでやれるもんならやってみろ、と言うように沖田は笑みを浮かべる。


天下の日向様なめんなよ？


この数日間でどれだけの男を撃沈させてきたと思ってんだ。


…違う意味でだけど←
（主に殴ったり蹴ったり←）


あたしは
ずっと抱きついてた平助から離れた。


…ちなみに平助は既に
何処かに意識を飛ばしている←え"


流石にあたしがやったし、
可哀想なので、
丁寧に畳に寝かしてやった。


そして立ち上がり、
いざ、沖田撃沈！と
沖田の側に向かおうとした時、
思わぬ邪魔者が入ってきた←









「おい、日向。テメェ、
どーでもいいから早く酌しろよ。」











あたし、沖田、原田、永倉は、
一斉に声のした方を見た。









…。











「「「いたのか。（いたんですか。）
土方（さん）。」」」










…。










「あ"ぁ！？何全員、知らなかったみたいな顔してんだよ！？斬られてぇのか！」


土方が、近藤さんの隣に、
当たり前のように座っていた←


…全くもって気づかなかった…
…しかも、さっき置いて行ったよな？
…後から部屋に入ってきたんだよな？
…まるで空気のようだ…


…うん。


…まるで空気のy「…おい、テメェ、全部声に出てんだよ。しかもなんで最後だけ強調してんだ。あ"？」


あたしの心の中の言葉に
青筋を立てる土方←


「そりゃ重要だかr「よーし、そこに直れ日向。」


土方から殺気が溢れ出しているが、
今は相手している暇はない。←


そう言おうとしたが、
先にそれを言ったのは沖田だった。


「土方さん、今から日向が花魁として僕を堕としてくれるそうですよ？
面白そうなんで邪魔しないで下さい。」


本当に面白そうに笑みを浮かべる沖田に、


「（テメェ既に堕ちてるだろ。）」


と、幹部の皆が思ったのを
あたしは知らない。


「ふんっ、そんな余裕ぶっこいてんのも今のうちだ、沖田サンよぉ？
今に平助みたいに撃沈させてやる！」


そう言ってあたしは、
沖田の側へと向かい、腰を下ろした。


そして、この数日間、
見て真似てきた花魁の仕草で
酒を手にとる。


「うちは杏子いいます。沖田はん、
うちにお酌させて？」


「「「！？」」」


急に態度が変わったのに驚いたのか、
はたまた、
あたしの上目遣いが聞いたのか。


あたしが横に座った沖田は、
目を見開いて固まった。


ふっ、ちょろい←


沖田だけでなく、
他の幹部が固まったのには驚いたが←


「沖田はん？」


「！あ、うん。お願い。」


あたしが声を掛けると、
沖田は何処からか戻ってきた←


差し出されたお猪口に
とくとくと酒を注ぎながら様子を伺う。


今のは意外と効いたらしく、
沖田の頬はほんのり赤く染まっていた。


けれど、沖田は平静を保っている。


…平助みたいに撃沈した訳ではない。









…さらに、追い打ちをかけなければ←










あたしは、心の中で不敵に笑った。