青い猫の花嫁

トワのおじいさん

電車を乗り継いで、降り立った場所は全然知らない町で。

人の少ないホームを出て、駅前に行くとさびれた商店街があたし達を迎えてくれた。



「……わぁ、なんか寂しいとこだね」


並んで歩く爽子が、ポツリと零した言葉。

確かに……。
昼間だというのに、人があまりいない。

それどころか、商店街のはずが閉まっているお店がほとんどだった。
山間に町をつくった、そんな感じだった。



「ここに……トワの家があるの？」

「はい。トワくんの家、と言いますか……トワくんのおじいさんの家です」


立ち止まっていたあたし達を追い越しながら、郁くんはそう言って、商店街とは反対側の道を目指す。

ご両親がいないトワは、５歳の頃からこっちで暮らしているらしかった。



狭い路地を行く。
長くて緩やかな坂道が続いていて、軽く息切れをしてしまう。


「ほら、見えてきました。あそこです！」


郁くんが振り返って、真っ直ぐに指差した。




ああ、やっと……、やっと着いた……。