ロリポップ

　６時から約束がある、という恩田君とはカフェを出て別れることにした。

　送ってくれる駅までの道を、２人で歩きながら瑛太の話や、実家に帰った話をしながら、頭の中はこれからあの彼女と会うのかな・・・と思ってしまう。

　聞く勇気が無いくせに、気にだけはしてる自分が歯がゆい。

「逢沢さん、これ、あげます。何だか疲れてるみたいだから。そんな時は甘いものでも食べて、元気出してください。あ、さっき、チョコレートケーキも食べてましたね」


　笑って差し出されたのは、ロリポップ。

　小さい頃にたべた棒つきキャンディだった。


「ロリポップ？」


「僕、これ、好きなんですよね。昨日も大量に買って怒られました」


　イチゴミルク味のロリポップを私に渡して、少し恥ずかしそうに笑う恩田君は、抱きしめたい衝動に駆られるくらいキュンとした。

　イチゴミルクのロリポップを握り締める私の指先に力が入る。
　　
　幸せを願うなんていっておいて、嫉妬するくらいなら願わなきゃいいのに。

　醜いもう一人の自分が囁く。

　分かってるわよ、そんなの。

　分かってるから、願うのよ。

　好きな人が幸せでいてくれなきゃ、幸せを掴めなかった方は惨め過ぎるじゃない・・・・。


　電車のドアが閉まって、静かに進み始める中、小さくなる恩田君を見つめながらロリポップを開く。

　白とピンクのマーブルのイチゴミルク。

　包装を剥がした途端に、甘い匂いがあたりに広がる。
　そっとその甘い匂いごと口に入れると、いかにも人工的な甘さが口に広がっていった。

　ロリポップ。

　こんなにも甘いのに、苦いと思うのはどうしてなんだろう。

　口の中に広がる甘さと同じように広がる苦い感情。

　それは止められない。

　溶けて口の中に消えていく甘さとは別に、私の心には苦いロリポップ。

　
　恩田君・・・ロリポップ、私には効果なかったよ・・・・。