淡い色に染まるとき。

全校生徒を体育館へ呼ぶと、保護者達が自分の子供の頬を叩いたり、怒鳴ったりしていた。

生徒達は自分の吐いた嘘がバレたと分かったようだ。

やっていない生徒の親にはしっかりと説明をした。


俺はマイクを持って生徒達に話しかけた。


「お前ら、やっていいこと悪いことくらい、もう分かる年頃だよな？うちの子供だって小学生だが、そのくらい分かるんだ」


梓は、ちゃんと理解してくれていた。それは酷いことだ、やっちゃいけないことなのに…って悲しんでいた。俺と同じ気持ちだった。


梓に結んでもらったネクタイをそっと触って話しかける。


「いいか？お前らのやってることはイジメと同じなんだよ。教師だからイジメじゃないって思うかもしんないけどな。信じてた奴に裏切られるって悲しいことなんだぞ？」


生徒達が俯き出した。すすり泣きも聞こえてきた。それでも俺は続ける。



「俺は信じてたよ。俺がいない時も揉め事起こさず行動してた、誰かが怪我した時も助けてただろ？支えてただろ？先生達が病気になった時、お前ら折り紙で千羽鶴作ってくれたろ？毎日、笑顔で挨拶してくれて、ちゃんと授業も聞いてくれて…」



俺はまだ信じたい。お前らのこと、まだ信じていたい。


泣き出す女子、俯く男子、頭を抱える保護者達。


「もう、終わりにしないか？」


これ以上、悲しませるな。お前らの親を、俺らを。


すると、１人ずつ前に出てきて謝り出した。泣きながら何度も謝る生徒達を見て、少しだけ心の片隅にあった不信感が消えつつある。


梓、俺の気持ち伝わったみたい。


「全員、反省文を書くこと。休んでいる先生達に謝罪文を書くこと。心からな」


お前らの気持ち、届くといいが。


生徒達を教室に戻らせて、保護者達も話をして帰ってもらうことに。


残された教師達に俺は頭を下げた。


「勝手なことをして申し訳ありません」


穏便に済ませようとしていたのを無視して、勝手な行動をしてしまった。

それは本当に申し訳ない。