金魚すくい

「ならさ、幼なじみとしてでなければ、どっちの方が好きなの？」



どっちの方が……。


鋭く言い放つ勉さんの言葉に、私は言葉をつぐんだ。


そんな様子を見て、私と正面に向き合うよう座り直す。



「柚子ちゃんさ、前付き合ってた時も相手側に言われて付き合ったでしょ？」


「えっ？　はい……」


「やっぱりね」



にっこりと笑う勉さんの顔をまじまじと穴が開きそうなほど見つめる。


どういう事？


勉さんは何が言いたいんだろう……。



「じゃあ年上のお兄さんから、ひとつ柚子ちゃんに教えておいてあげるよ」


「なんですか？」



笑っていた表情が一転し、今度は凛々しいとも思えるほど、真剣な表情を見せて私に言った。



「答えを見つけるには、自分がどうしたいか……柚子ちゃんが決めていいんだよ。いや、決めなくちゃいけないんじゃないかな。

相手に判断を委ねてちゃ、いつまで経っても前に進まないよ？」



そう言って再びにっこりと笑顔を零した。