金魚すくい

にっこり笑う勉さんを見つめながら、なんて言葉を返せばいいのかわらなかった。


すると、店へと続く扉が開き、店長が顔を出した。



「こらー、勉！　もう勤務時間なってるぞ。早く入れ」


「おっと、もうこんな時間か！」



壁にかかっていた丸い掛け時計を見て、勉さんは慌てて煙草の火を消した。


そのまま店の扉へと向かい、ドアノブを掴んだ瞬間、一度だけ振り向いた。



「……柚子ちゃん、さっきのこと考えといて」



ーー俺と付き合うとか。



私が困ったように顔を赤らめたら、再び勉さんは笑った。



「その反応、ほんと素直だよね。でもそういう選択肢もあるって思ってくれればいいから。今はね……」



そう言って勉さんは店の中に飛び込んだ。


ーーバタン。


部屋には私だけ取り残され、辺りにはセブンスターの香りだけが漂っていた……。