金魚すくい

話も出来ないまま、店内は忙しそうに満席になっていた。


私は勉さんの話に相づちをうちながら、目の端で優の姿を追った。


他の席の注文を取りにいったり、料理や飲み物を運んだり、時にはお客さんと楽しそうな会話を繰り広げたり……。



「ねぇ、あの店員かっこ良くない？　ほら、黒髪の背の高い……」



トイレに立った私のそばで、そんな囁き声が聞こえたのを聞き逃しはしなかった。


その女性の方を見なくても誰を見て、誰を指した言葉なのかはすぐに分かった。


私の幼なじみで、大人になった優だ。


私と同じくらいの身長で、いつも私の隣に立っていた彼。


今はとても遠いーー。


そう、あの時とは違う。


変わってしまったのだ。


彼も、そして私もーー。