＊華月譚＊月ノ章 姫君と盗賊の恋物語

＊




「なぁなぁ、お前さん、聞いたかい？」






邸の門前で、馬の口を引いている男が、顔見知りの馬番に声をかけた。






「ん？ 何の話だい」






「白縫山の火影童子がまた出たってさ！」






「ほぅ！ そりゃあ知らなかった」






「なんでも、満月の夜に、東二条殿に現れたんだそうだ」






「へぇ？ 二条大路の東のお邸かい。

っていうと、右大臣殿の？」






「そうそう。

今を時めく荻原兼親（オギワラカネチカ）殿のお邸ときたら、まぁ、狙われても当然だろう」






「東二条の大臣殿といったら、ずいぶん貯め込んでいらっしゃると、もっぱらのお噂だからなぁ」






「もちろんさ。

なんと言ったって今は、荻原家の天下じゃないか」






「火影童子はどれくらいのお宝を盗んだんだろうなぁ」






「いや、それがさ。

どうやら盗みをする前に舎人に見つかっちまって、何も盗らずじまいだったらしい。

矢を射かけられて、当たったんだかどうなんだか、それっきり姿が見えないんだと」







「本当かい？

比類ない身軽さで、どんな衛士にも捕まらないと言われるあの火影童子が」






「さすが右大臣殿のお邸で雇われてる連中は、一筋縄ではいかなかったようだな」







男たちは、馬の毛並みを整えながら、そんな噂話に興じていた。