徒花

「ダボの兄貴ってさ、いいやつではあるんだけど、ちょっと鈍臭いんだよ。一生懸命なのにどっかヌケてるっていうか。だから自分が“跡継ぎらしくない姿”をわざと演じることが、ダボなりの家族への思いやりだったのかもな」

「………」

「あいつ、あれで結構、兄ちゃんっ子なとこあるし。俺とは違って、ダボって実は、家族とか仲間とか、そういう繋がりをすげぇ大切にしてんの」


跡継ぎの座を兄に譲ったダボくん。

弟が生まれたことによって跡継ぎの座を奪われる形になったコウ。


ふたりが昔からずっと親友でいられてる理由が、何となくだけど、わかった気がした。



「コウもダボくんのこと大切にしなきゃだね。こんなろくでなしと親友でいてくれる奇特な人、そうそういないんだし」

「おいおい、お前今、さらっと失礼なこと言ったよな。つーか、俺は“元ろくでなし”であって、今は違う」


胸を張って言うコウを見て、私は腹を抱えて「馬鹿だ」と笑った。


笑ったら、「この野郎」と怒ったコウに首を締められた。

でも全然苦しくなくて、私はそれでもまだ、笑っていた。



「コウ！」


振り返ると、遅れてやってきたユキチくんは、きょとん顔。



「あれ？　ダボは？　何でいねぇの？　ったく、時間にルーズなやつってダメだよなぁ」

「お前が言うなっつーの」


空気を読まないユキチくんの発言に、さすがの私も笑ってしまう。



「ダボなら帰ったよ。っていうか、ユキチこそ何？　呼んだっけ？」

「おいおい、ひでぇな。そりゃねぇだろ」


大袈裟な身振りをして見せるユキチくん。

ユキチくんは私たちの隣に腰を下ろし、



「まぁ、そういう冗談は置いといて。カイと連絡取れねぇ？」


不機嫌に聞いてきた。


「あいつ、ほんと何やってんだろうな。メールしても返さねぇし、電話にも出ねぇ。まさか変な事件にでも巻き込まれてんじゃね？」