ねえ、君にもし、もう一度会えたなら。

帽子を被って。



首からは…水筒を下げて。


まるで遠足に行くような格好をして、外へ出る。



蝉の声と、

日差しの眩しさは…


まだまだ夏の名残りを残していて、



半袖から覗く自分の腕の黒さが……


より、それを強く感じさせた。




男女１列に並ばせて、隣りどうし…手を繋ぐ。

しっかり者の女の子と、チョロまつ君。背の順に並ぶけれど、少々ペアを入れ代えるのは…保育者の、ちょっとした配慮。






幼稚園を出て、


高校の…門をくぐる。





校舎に沿って…歩きながら、



「お兄ちゃん達、お勉強してるから…シー…、だよ？」


人差し指を鼻にあてて、子供達へとジェスチャーしていると。






「わあ～、かーわいい♪」



「ばいばーい！」



黄色い声が、頭上から降ってきた。


見上げると……


女子高生が二人、2階の教室の窓から、身を乗り出して…


こちらに手を降っていた。


無邪気に手を降り返す…子供達。




「………。休み時間だったか…。」




そう言えば昔、私達も……ああやって、幼稚園児に手を振ったっけ。


あの時、軽く会釈だけして、後は気恥ずかしそうに視線を逸ら続けた先生の気持ちが…今ならわかる…。


高校生というお年頃な年代の人に…、最も関わりのない世代の人に、注目を受けることなんて……

まず、ないことだから。





当然の如く、私も…


黄色い声の中を、子供達にだけ視線を送って…


やり過ごそうとする。









なのに……、だ。







「ホントだ。かーわいい。」



聞き覚えのある低い声に。





思わず……顔を見上げる。