ねえ、君にもし、もう一度会えたなら。

体育の授業がない時間帯に、高校のグラウンドに訪れては……


少しだけ、かけっこやマスゲームの…練習。



前の授業で、1年生が体育をしていれば……

必然的に、会ってしまうのだ。




なぜなら。


彼の担当教科は……体育。






「お。来たなー、ちびっこ！」


入れ替わるタイミングで、早瀬は子供達に…声を掛ける。


何度か会っているせいか、子供達もまた…、早瀬のことをちゃんと覚えている。



「僕、速かったでしょ？見てた？」

「おー、見てた見てた。速かったなあ～。」


コラコラ、見てないでしょうよ？

お調子者っていうか…
要領いいっていうか…。



「キョロキョロしてないで、真っ直ぐゴールだけ見て走れよー？」



でも……


子供が好きっていうのは…本当らしい。

わしゃわしゃと頭を撫でたり…、

わざとお尻を叩いたりして、

上手にコミュニケーションを図っている。



まるで…

親子みたい。



「紗羽先生も同じこと言ってたよ？」


「……ん？」


笑った顔のまま……

早瀬がこちらに振り返る。




「じゃあ…、間違いないな。紗羽先生は、足が速いから。」



「………ハ…？」


いやいや、おにーさん…、ご冗談を。
むしろ、苦手ですから…。





「じゃあ、センセー、『頑張って』。」



いつもいつでも…


飄々として去っていく彼に。



言い返す言葉を…持ち合わせては、いなかった。





高校時代と同じ……。


振り回されてしまう。







「同級生なんだって？かっこいい先生だよね。」


私と年が近い、紘子先生が…

こそっと耳打ちしてくる。



「……ええ、まあ…。」


「紗羽先生にハナ持たせようって…気をつかっちゃって。……モテるでしょ？独身…？」


「モテて…ましたね。結婚はまだしてないみたいですけど……。」


「………。元彼だったり？」


「…しませんっ。」


「じゃ…、紹介してもらっても…いい？」


「…………。」



紹介……？


私が…？



「………あの、えーと……。」



………ダメだなんて、

言える立場でも…ない。







「………。冗談だって。アラサーにもなって、ウブなんだから。」



紘子先生は、アハハ、と笑い飛ばして…。



「駄々漏れよ、紗羽先生。」


「………ええっ…。」



「う～…ん、青春してるねえ？」


「……はあ…？」


「初恋の相手か…何か？」


「……そんなんじゃ…。」


「初恋って…特別だもんね。忘れたくても…忘れられない。呪縛みたいなもんかな…。」


「…………。」


「よくある話だよ、再会したら…再燃しちゃうって。」


「………………。」


「……付き合ってる彼が…いるんだよね。」


「……はい…。」


「だったら、過去に囚われたままの呪縛なのか…、それとも、本当の恋なのか。……後悔しない道を…冷静に、選ぶべきだね。」