ねえ、君にもし、もう一度会えたなら。

園長先生からメダルをもらって…、

それでも、俯いたまま……。


その子は、その場を離れた。



私はどうにも気になって…、ずっと、視線を彼へと…送る。



担任でもないし、でしゃばったりは…できない。


例え駆け寄っても、どんな言葉をもって彼を引き上げることが出きるのかは…わからない。





途端に……、



「勇也！」


保護者の人垣を割って出て。

一人の男性が……、わしゃわしゃと、彼の頭を掻き乱した。




大きな…手。


穏やかな…低い声。






「早瀬……？」


いつの間に、戻って来てたのだろう。


いつから…見ていたのだろう。




言葉はなくても、


「………う…、うわあ～…！！」


堰を切ったらかのように泣き出した彼を見ていたら…、


ふと…


思い出した。





そういえば早瀬…、よくあの子と話してたっけ…。






「…………。」



適当な言葉で誤魔化してたのでは…なかった。




早瀬は、ちゃんと…見ていたんだ。