ねえ、君にもし、もう一度会えたなら。

「しんちゃんは？今何の仕事してるの？」



何かが…ずっと。



引っ掛かる。



話題を変えて…、カラカラとストローで氷を転がす。



…落ち着かない。




「俺～？香料を製造する会社。」




「香料……。…って、幅広いね。食品とか？」



「…あ～…、色々！例えばシャンプーだったり、お菓子だったり……。」



「……へぇ…！」



「…紗羽ちゃんが使ってたシャンプーの香料も扱ってるよ。」





…………。





「…………はい？」




なんですと？







「高校の時、紗羽ちゃんがすれ違うと超いい香りがしてさ……」



「……………？」



「男子連中でよく匂ってたよ。」






「………さ…、最低っ、そんなコトしてたの？！」




「健全な高校男児だぞ～？」




「……信じらんない！てか、何使ってたのかも覚えてないし。……ん？けど、何で？何でしんちゃんが知ってるの？」



「………。覚えてない？」




……覚えてないよ、そんな古い記憶。





「聞かれただろ～？早瀬に。」




「…………。『早瀬』…？」




「『早瀬映志』。紗羽ちゃん、さりげに仲良かったじゃん？」





早瀬…映志。






「……そうだっけ？」


「そうだよ。あん時こいつヤキモキしてたんだから。早瀬があまりにも紗羽ちゃんにちょっかい出すもんだから。」



「おまっ…、余計なことを！」



「……時効時効♪」





しんちゃんたちのやりとりをよそに……



私は、記憶の回路を辿り始める。










パズルのピースが…



すべて埋まっていくような感覚。









早瀬映志は……



気がつくと、いつもすぐ側にいた。



しんちゃん達みたいに、つるんで親しくするような仲とまでは…いかなかったけれど……。



ふと…気づくと、隣りいる。




空気のようでいて…掴み所のない、不思議な人だった。