こんな能力(ちから)なんていらなかった

　微笑み合うがその後、妙な沈黙に包まれる。


——どうしようこれ？


　と優羽が悩む中先に口火を切ったのは葵の方だった。


「……私のせいでごめん」

「なんで！？」


　謝られるなんて思いもしていなかったため優羽はかなり取り乱す。


「寧ろこっちが悪いでしょ！？」

「だって仁緒の言ってたこと本当だよ？」


　葵の言葉に目を見張る。


「私が優羽のことを華桜院から追い出したんだよ。庶民のくせにあそこにいるのが耐えられなかったから」


　葵は淡々と語る。


「本当の友達にもあんなこと言わせちゃったし、だからごめんね？」


　そう言って華やかに笑った葵。


　優羽はその時初めてちゃんと葵の顔を見た。


　だから、分かってしまった。


「葵、」

「罵倒でもする？それとも殴る？」


　ほら叩いていいよと近付いてくる葵に優羽は



「何で嘘つくの？」



と、一言だけ言った。

　途端に揺れる大きな瞳。
　真っ黒な瞳は優羽の顔を見た後違う方を向いた。


「葵、なんで？」


　優しく問いかけると葵は、やっと蚊の鳴くような声で言った。


優羽が私のことを嫌ってるから——


って。