こんな能力(ちから)なんていらなかった

　何でお前なんかに指図されなければいけない。
　何でお前なんかが優羽を抱き締めることができる。


それは、俺だけの権利だ——


　しかし、主張することなど出来ない。
今は“昔の友人”にしか過ぎない紫音にそんなことを言えるはずがない。

　何も言えないまま、無情にも家の扉は閉ざされた。

　自分と優羽の間にある明らかな隔たり。


　ぞれを痛感した時、初めて劣等感を覚えた。



「……それからはこんな様だよ」


　ハハッと乾いた笑い声が喉にへばりつく。


「今あいつを見ても自制が効く気がしない」


　だから、自分から優羽を拒絶した。

　そのせいで優羽がどんどん離れていくのも分かってる。顔を見ただけで逃げられるような状態だ。

　けれど、今の優羽には自由でいてほしい。誰にも指図されないで。


　昔のことなど知らない今の優羽には。

　自分の意思で、隣にいる人を選んで欲しかった。


「……いっそのこと」


　ちらと唯斗は紫音の顔を見た。


「優羽を閉じ込めちゃえば？」


　ガタッと机が動く。


「……お前どういう意味で言ってんだ」

「そのままの意味。あの人の“鳥籠”みたいに」


　紫音はカッと怒りを露わに机を叩いた。